Eén van die wijzigingen is de verbeterde ondersteuning van PNG afbeeldingen. Het PNG formaat (Portable Networks Graphics) bestaat al enige jaren, en is min of meer de opvolger van de GIF, alleen met verdergaande eigenschappen. De transparantie, en vooral de naadloze uitvoering ervan, is ongetwijfeld de meest coole eigenschap. Dit wordt vaak erg subtiel toegepast; zo is het bijvoorbeeld ideaal om afbeeldingen van een nette schaduw te voorzien, maar de mogelijkheden zijn eindeloos. Op www.jouwzeeland.nl hebben we bijvoorbeeld meerdere transparante PNG's toegepast, maar ook www.guushuus.nl en ons eigen portal hebben er verschillende.

Browser Firefox ondersteunde deze eigenschap al, maar Internet Explorer 5.5 en 6 zorgde bij transparante PNG's altijd nog voor een vervelende grijze achtergrond. Dit kon dan wel weer worden verholpen door allerlei filters, maar dan moest je in sommige situaties goed uitkijken voor bijverschijnselen, zoals de kleur die een fractie verandert.

Met de komst van Internet Explorer 7 zijn deze methodes verleden tijd. PNG's kunnen gewoon worden toegepast zonder dat de transparantie verloren gaat. Wel jammer dat het zo'n tijd geduurd heeft, want zo hoort het eigenlijk ook. Deze ontwikkeling tilt de kwaliteit van webdesigns weer naar een hoger niveau, want de drempel voor het toepassen van dit element is weer net iets kleiner. Het zou mij niks verbazen als webdesigners na de invoering van IE 7 in hun nieuwe ontwerpen de JPG en GIF aan de kant schuiven en overstappen op PNG...