De eerste spreker was Roland Bouman, Certification Developer bij MySQL AB. Hij legde onder andere het verschil uit tussen MySQL 5.1 en 5.2, met als grootste verschil de introductie van de Falcon storage engine. Vooral dit leek me erg interessant omdat we hier zelf in de toekomst ook veel voordeel van kunnen hebben. "De oude storage engines zijn vaak gebaseerd op technieken die in de jaren '60/'70/'80 zijn bedacht en voldoen niet meer aan de manier waarop we op dit moment databases gebruiken." Neem een website, vaak met allerlei stukken tekst en menuitems: Deze komen - ook bij ibuildings - allemaal uit de database. De meeste storage engines zijn geoptimaliseerd om grote hoeveelheden data terug te kunnen geven, maar in websites bestaat meer de behoefte om snel en vaak kleine hoeveelheden op te zoeken. Falcon is onder andere gebouwd om in deze behoefte te voorzien. Een zeer interessante ontwikkeling voor mensen die zich bezig houden met webapplicaties! Een ontwikkeling die ik zeker op de voet zal volgen! Daarnaast kregen we nog uitleg over een nieuwe MySQL driver voor PHP die in de maak was (de MySQL native driver). Erg interessant allemaal!

De tweede spreker was Justin Schlee van Faster Forward en bracht ons op de hoogte van zijn eigenzinnige manier van projectmanagement. De droge manier van vertellen over de bijzondere manier hoe hij met klanten en projecten om gaat werkte erg op de lachspieren en de hele zaal lag vrijwel de gehele presentatie in een deuk. Lachwekkend, maar kennelijk wel effectief. Interessant om te zien hoe iemand drastisch kan afwijken van de werkwijze die 'iedereen hanteert' en toch zeer succesvol kan zijn!

Een voorbeeld dat me nog bijstaat is dat hij wireframes maakte op papier, met knoppen en tekst erop getekend. Als er dan bijvoorbeeld tabbladen moesten komen werden deze erop geplakt door meerdere velletjes papier over elkaar heen te plakken enzovoorts. Een zeer eenvoudige aanpak voor het maken van wireframes die kennelijk toch goed werkt. "Je laat je klanten gewoon een beetje knippen en plakken en dan zijn ze blij! Nou, mooi toch?".

Na de pauze was het woord aan Eric Velleman, directeur van de Stichting Bartimeus Accessibility. Hij vertelde ons hoe belangrijk het was om website geschikt te maken voor bijvoorbeeld visueel gehandicapten. Waar moet je op letten? Hoe kun je dit eenvoudig voor elkaar krijgen? Waarom is het belangrijk? Veel van wat hij vertelde wist ik al omdat ik al eens eerder bezig ben geweest met drempelsweg (wordt nu vervangen door drempelsvrij) maar het was goed dat we er allemaal nog eens aan herinnerd werden. Toch vraag ik me af in hoeverre bedrijven ooit echt bereid zullen zijn om geld uit te geven om hun website drempelsvrij te maken. In ieder geval speelt dit een veel grotere rol bij overheden en aangezien we verschillende overheidsinstanties als klant hebben was ook deze presentatie nuttig om nog eens te horen.

Tenslotte stapte Ivo het podium op, waarna hij wat begon te vertellen over Zend Studio en wat de mogelijkheden ervan waren. Allereerst de standaard functionaliteit zoals syntax highlighting en code completion (zelfs bij het factory method design pattern!). Daarna werd onder andere getoond hoe je eenvoudig fouten in je software kunt vinden door gebruik te maken van de code analyser en de (remote) debugger, en hoe je eenvoudig performance problemen in je software kunt vinden door gebruik te maken van de profiler. Erg nuttig! Alleen wist ik het allemaal al . Nadien nog met verschillende aanwezigen gepraat over Zend Studio en voor zover ik kon horen had de presentatie zijn vruchten afgeworpen. Er waren veel mensen die toch maar eens de evaluatieversie gingen downloaden of die later in de week nog wel eens zouden bellen om een licentie aan te schaffen. Een nuttige dag dus die nog leuk en leerzaam was ook!

Tenslotte zijn we meegegaan met de organisatie om wat te gaan eten in de pizzeria. Het was een leuk evenement waarbij iedereen wel iets heeft geleerd denk ik. Het leukste vond ik eigenlijk nog dat er allerlei pluimage door elkaar liep; het ene moment stond je te praten met een collega-professional, dan weer met een docent op een middelbare school en even later met een student of een hobbyist. Het congres is laagdrempelig en toegankelijk voor iedereen, en dat maakte het een heel leuk en sociaal gebeuren.

12 april 2008 is het volgende pfcongrez. Natuurlijk kan ik nog niet weten wat ik over een jaar te doen heb, maar als het aan mij ligt ben ik zeker weer van de partij!